Sécurité en espace clos pendant les arrêts miniers : comment protéger les travailleurs et réduire les risques

Les arrêts planifiés comptent parmi les périodes les plus complexes et les plus à risque dans une exploitation minière. S’ils sont essentiels aux inspections, aux mises à niveau d’équipement, à la maintenance et à la conformité réglementaire, ils créent aussi des conditions qui peuvent accroître considérablement les risques opérationnels et de sécurité, surtout lorsque des travaux doivent être réalisés en espace clos.

Des concasseurs et cuves de traitement aux réservoirs, tunnels et zones de maintenance fermées, les espaces clos présentent des dangers particuliers qui exigent une planification et une coordination rigoureuses. Pendant un arrêt, ces risques sont amplifiés par des échéanciers serrés, une activité accrue des entrepreneurs et la présence simultanée de multiples corps de métier.

Pour les exploitants miniers partout au Canada, protéger les travailleurs lors d’activités en espace clos exige plus que le respect de la réglementation. Cela demande une approche proactive qui intègre la santé-sécurité, la sûreté, la gestion de la main-d’œuvre et la planification opérationnelle bien avant le début de l’arrêt.

Les organisations qui souhaitent renforcer leur préparation aux arrêts peuvent tirer parti d’une approche du cycle de vie de la gestion des risques. En savoir plus sur les solutions spécialisées de GardaWorld Sécurité destinées à l’industrie minière.
 

Pourquoi les arrêts miniers créent des risques élevés

Contrairement aux opérations courantes, les arrêts miniers entraînent une augmentation temporaire mais importante de la densité de la main-d’œuvre. Des entrepreneurs, fournisseurs d’équipement, spécialistes de la maintenance et experts techniques peuvent tous travailler sur le site en même temps.

Cet afflux de personnel crée une complexité opérationnelle qui dépasse largement les procédures d’entrée en espace clos. Plusieurs flux de travail doivent être coordonnés sur l’ensemble du site, souvent dans des délais serrés visant à réduire au minimum les interruptions de production. La communication, la responsabilisation de la main-d’œuvre et les processus d’autorisation de travail deviennent de plus en plus importants à mesure que davantage de travailleurs accèdent à des environnements à risque élevé.

Les défis particuliers des travaux en espace clos pendant les arrêts

Les espaces clos ont toujours fait partie des environnements les plus à risque dans le secteur minier. Pendant les arrêts, ces risques deviennent plus difficiles à gérer, car plusieurs activités se déroulent simultanément dans différentes zones de travail.

• Dangers atmosphériques et environnementaux : les espaces clos peuvent exposer les travailleurs à des environnements pauvres en oxygène, à des gaz dangereux, à des contaminants en suspension dans l’air et à des conditions environnementales changeantes. La surveillance continue, les procédures d’isolement, les contrôles de ventilation et les systèmes de permis de travail demeurent des mesures de protection essentielles.
• Coordination des entrepreneurs et visibilité de la main-d’œuvre : de nombreux arrêts reposent sur des entrepreneurs spécialisés qui peuvent ne pas connaître les procédures propres au site. Les organisations doivent avoir une visibilité claire sur les personnes qui travaillent, leur emplacement, les activités en cours et le fait que le personnel est dûment autorisé et qualifié.
• Fatigue et pression liée aux horaires : les horaires d’arrêt sont souvent comprimés afin de réduire les temps d’arrêt opérationnels. Les quarts prolongés et les calendriers de travail exigeants peuvent contribuer à la fatigue et accroître la probabilité d’erreurs humaines.
   

Optimiser la sécurité tout au long d’un arrêt planifié

Les stratégies d’arrêt les plus efficaces commencent bien avant le début des activités de maintenance. Les évaluations des risques, la planification de la main-d’œuvre, la vérification des entrepreneurs, les procédures d’accès au site et la préparation aux interventions d’urgence doivent toutes être établies avant l’arrivée des travailleurs sur le site.

Pendant l’arrêt, les organisations ont besoin d’une visibilité sur les déplacements de la main-d’œuvre, les activités des entrepreneurs et les zones de travail à haut risque. Une fois l’arrêt terminé, les leçons apprises doivent être documentées et intégrées à la planification future.

Élaborer une stratégie efficace de sécurité pour les arrêts

Les arrêts réussis reposent sur plusieurs systèmes qui fonctionnent ensemble. Les évaluations complètes des risques, la vérification de la main-d’œuvre, la planification du contrôle d’accès, la préparation aux urgences, la gestion des entrepreneurs et les protocoles de communication contribuent tous à renforcer le contrôle opérationnel.

Plutôt que de traiter ces fonctions séparément, les organisations minières de premier plan les harmonisent de plus en plus dans un cadre coordonné de gestion des risques qui soutient à la fois la sécurité des travailleurs et l’efficacité opérationnelle.
 

L’importance croissante de la gestion de la sécurité des entrepreneurs

Les entrepreneurs jouent un rôle essentiel pendant les arrêts miniers. Ils fournissent une expertise spécialisée pour les inspections, les réparations, les mises à niveau et les activités de maintenance qui ne sont pas toujours disponibles au sein de la main-d’œuvre permanente.

La gestion efficace des entrepreneurs commence avant le début des travaux. La vérification des qualifications, l’intégration, l’orientation en matière de sécurité, la gestion des accréditations et les attentes en matière de communication contribuent à établir une base uniforme pour des opérations sécuritaires.

À mesure que les effectifs mobilisés pendant les arrêts deviennent plus nombreux et plus spécialisés, la gestion des entrepreneurs devient de plus en plus un élément essentiel de la gestion globale des risques opérationnels.
 

Pourquoi la santé-sécurité et la sûreté doivent travailler ensemble

Un arrêt sécuritaire dépend de plus que des évaluations des dangers et des systèmes de permis. Il exige aussi une visibilité sur les personnes présentes sur le site, leur lieu de travail et leur autorisation d’y être.

Les équipes de santé-sécurité se concentrent sur la protection des travailleurs et l’atténuation des dangers. Les équipes de sûreté se concentrent sur le contrôle d’accès, la responsabilisation de la main-d’œuvre et la surveillance du site. Pendant un arrêt, ces responsabilités se chevauchent souvent.

Lorsque les fonctions de santé-sécurité et de sûreté travaillent ensemble, les organisations obtiennent une meilleure visibilité sur les activités de la main-d’œuvre, les déplacements des entrepreneurs, l’accès aux zones réglementées et les besoins liés aux interventions d’urgence. Cette approche intégrée peut aider à réduire les risques tout en favorisant une exécution des arrêts plus sûre et plus efficace.

Au-delà de l’arrêt

Les organisations minières les plus résilientes considèrent les arrêts comme des occasions de renforcer la performance opérationnelle et la responsabilisation de la main-d’œuvre. Les leçons apprises pendant les arrêts révèlent souvent des occasions d’améliorer la communication, la surveillance des entrepreneurs, la préparation aux urgences et la gestion des accès.

À mesure que les opérations minières deviennent plus complexes, la réussite des arrêts dépendra de la capacité d’une organisation à intégrer la santé-sécurité, la sûreté, la gestion de la main-d’œuvre et la planification opérationnelle dans une stratégie unifiée.

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